Chỉ một ngày…
Thật quá gấp gáp để có thể chuẩn bị mọi thứ!
“Mua giáp và vũ khí đâyyyy. Mỗi thứ với giá dưới 1 vàng.”
“Tôi đang tìm mua thảo dược và thực phẩm với số lượng không giới hạn đây. Xin hãy bán rẻ rẻ chút.”
Weed mua những thứ trên với số lượng lớn.
Mapan đã rời khỏi nhóm và Weed có thể hiểu lý do tại sao.
“Tôi chuẩn bị dịch chuyển thông qua một cánh cổng không gian để hoàn thành nhiệm vụ ở một nơi xa lắc.”
“Chúc mừng cậu Weed à, bên cạnh đó, liệu tôi có thể đi cùng được không?”
“Ưm, tôi phải đi một mình…”
“Tệ quá. Tôi rất muốn đi cùng cậu mà…”
“Đó là một nhiệm vụ với độ khó B…”
“… Vậy chúc may mắn và tạm biệt nhé.”
Mapan phải nói là vô cùng điêu luyện về khoản buôn bán.
Weed lại không có những kĩ năng cần thiết để trở thành một thương nhân.
Mặc dù vậy, việc đem Mapan theo cùng sẽ là một sự lựa chọn sai lầm.
Thật vậy, Mapan quá yếu đuối để có thể bắt kịp cậu, vì vậy Weed đã tới Ngôi Đền Freya vào khoảng thời gian còn lại trong ngày.
Bên trong giáo đường là Linh Mục Tối Cao và một nhóm các Paladin đợi sẵn.
“Xin chào. Thật tốt khi thấy cậu đã tới.”
Weed run lên khi Linh Mục Tối Cao nói như vậy.
Sao lại kì quặc như vậy? Hẳn các bạn sẽ nghĩ rằng Linh Mục Tối Cao là một người nhân từ.
Nhưng không, đó là một tình huống vô cùng đáng sợ lẫn tuyệt vọng, và chẳng có lấy một cơ hội nào để Weed có thể thoát thân.
Mặc dù vậy, Weed sẽ không từ chối nhiệm vụ trừ khi trường hợp xấu nhất xảy đến.
Tuy nhiên, vào ngày hôm trước, Linh Mục Tối Cao đã từng nói, “Đây là một nhiệm vụ vô cùng quan trọng. Ta không thể nói trước được tương lai của nhân loại. Mặc dù vậy, ta biết một điều chắc chắn rằng nhiệm vụ lần này là vô cùng cấp bách. Điều này có thể chuyển sang chiều hướng tồi tệ hơn chỉ trong vài ngày.”
Weed muốn gật đầu.
Hoàn cảnh cá nhân!
Và nó chẳng thể tồi tệ hơn!
Dựa vào những hoàn cảnh phát sinh, cậu có thể sẽ không bao giờ được phép quay trở lại nhà thờ nữa.
Không những thế, Linh Mục Tối Cao còn đặt Weed vào một tình huống khó xử hơn gấp bội lần.
“Ta đã thành lập giáo phái Freya tại thành phố này. Ta tin tưởng rằng cậu chính là vị Anh Hùng mà truyền thuyết đang nhắc tới, và cậu sẽ tìm thấy thánh vật sớm nhất có thể.”
“Ý ngài là?”
“Vào giờ này ngày mai, khi cậu đến, một linh mục sẽ được cử ra và nghe theo mọi mệnh lệnh của cậu. Nếu cậu trở về với cậu ta an toàn, vậy thì cậu sẽ được tưởng thưởng tùy theo linh mục kia mạnh lên đến đâu. Đừng quá lo lắng về ngày mai, và chúng ta sẽ gặp lại.
“…”
Mọi thứ đã được sắp đặt để cậu không còn đường thoát.
Thành phố tự do Somren, khi mà sự tự do cũng chẳng còn! Giờ đây nó như một nhà ngục không song sắt.
Vương Miện Fargo đã bị đánh cắp khỏi Ngôi Đền Freya, và Weed không được phép nhận sự giúp đỡ từ bất kì người chơi nào khác. Cậu chỉ được ban cho một tu sĩ mà Linh Mục Tối Cao đã chỉ định.
“Giờ tôi sẽ giới thiệu cậu với một người. Người này sẽ giúp cậu giải cứu những Paladin đang bị hóa đá…”
Linh Mục Tối Cao mở một cánh cửa bằng chiếc chìa khóa nhỏ. Bên trong là một cậu bé nhỏ thó diện một chiếc mũ và áo choàng đều một màu trắng.
“Xin giới thiệu, đây là ứng cử viên cho ngôi vị Giáo Hoàng đời tiếp theo, Alveron. Xin nhờ cậu chăm nom.”
“Rất hân hạnh được gặp anh, Weed ạ.” Alveron trịnh trọng.
Alveron không phải là một người chơi, cậu ta là một NPC.
Weed và Alveron đi sâu vào phía trong nhà thờ. Ở ngay giữa trung tâm có một kí tự ma thuật được khắc lên mặt đất và đóng vai trò cổng dịch chuyển.
*Kkolkkak!*
*Gulp* Weed nuốt nước miếng.
Việc sử dụng cổng dịch chuyền này sẽ ngay lập tức đưa cậu tới Morata. Nhưng Weed không hề quên rằng Morata là vùng đất của lũ Vampire đáng sợ khét tiếng trực thuộc True Blood Clan.
Không phải tất cả lục địa Versailles đều có dấu chân người. Những nhà thám hiểm đã tìm ra Lục Địa Phương Bắc, nhưng chẳng ai đặt chân tới đó vì lũ quái vật tại đấy quá mạnh so với phần còn lại của thế giới.
Weed đứng đó, và họ chuẩn bị mở cách cổng không gian.
“Chúng ta nhất định phải giải cứu những Paladin anh em!”
Linh Mục Tối Cao và những thầy tu đã hội tụ một lượng lớn năng lượng để vận hành cánh cổng.
Tia sáng phát ra từ chiếc cổng không gian, bao bọc Alveron và Weed, và thoáng chốc hai người đã biến mất.
150 năm trước, Niflheim- đế chế nằm ở Lục Địa Phương Bắc bị hủy diệt bởi quái vật. Trong khi giới quý tộc chỉ biết chạy trốn, lực lượng Templar đồn trú ở đó đã bị quét sạch. Vùng đất trở thành lãnh thổ của lũ quái vật.
Templar
Giờ đây, chỉ có một quy luật duy nhất thống trị vùng đất này.
Cuộc chiến sinh tồn, kẻ mạnh sẽ có được tất cả.
“Vậy đây là Morata…”
Weed và Alveron được đưa đến trước một cái hang lớn.
Cánh cổng dịch chuyển được nối từ Đền Thờ Freya và cái hang này.
“Ohh, rét quá đi mất!” Ngay khi Weed đến nơi và tiến vào hang động, cậu cảm thấy một cơn gió lạnh thấu xương.
Địa hình và khí hậu ở lục địa Versailles có sự khác biệt rất lớn.
Thật không may, Morata nằm ở Lục Địa Phương Bắc, thuộc vùng đất với khí hậu buốt cóng.
Tại nơi này, suốt tháng quanh năm chỉ toàn băng giá bao phủ.
“Mình không nghĩ là nó sẽ lạnh thế này…!!”
Cơ thể Weed run run vì lạnh.
Cơ thể cậu bắt đầu co cứng do những cơn gió luồn qua cổ.
*Ting*
Cảnh Báo: Bạn đang bị cảm lạnh!
Để khắc phục tình trạng này, bạn được khuyến cáo mặc thêm áo hoặc sưởi ấm bên đống lửa.
Nếu tình trạng tiếp tục trong một thời gian dài, sức khỏe của bạn sẽ trở nên trầm trọng.
Cơ thể trở nên co cứng, khiến khả năng vận động giảm 5%
Bạn sẽ mau cảm thấy đói thêm 25%.
|
*Run bần bật*
Thông báo đã nói rằng tình trạng có thể trở nên tồi tệ.
Nhưng cậu không thể cứ thế tiến vào hang động, Weed phải thám thính xung quanh trước đã.
Weed đảo mắt nhìn những rặng núi phủ đầy tuyết trắng.
Xa xa là một thành phố hoang tàn. Thành phố bị bỏ hoang và quên lãng.
Trung tâm thành phố là 2 đến 3 dãy biệt thự của giới quý tộc.
Tuyết đã phủ đầy trên mái, thậm chí Weed có thể thấy vài ngôi nhà đã bị sập.
Mặc dù bên trong có vẻ trống rỗng, người dân vẫn bỏ sót một vài vật dụng nào đó. Có vẻ như những ngôi nhà này đã bị bỏ hoang quá lâu mà không có ai chăm sóc.
“Vậy đây là ngôi làng Morata…”
Weed đăm đăm nhìn về phía thành phố với một màu đen bao phủ.
Nó có một hàng rào khá lớn, những căn nhà thì tối om om, cửa sổ được cài then cẩn thận, còn trên mái từng đàn quạ bay qua lại cứ phải gọi là nhung nhúc.
Lâu đài Morata.
Lâu đài đen u ám bao phủ với lớp tuyết dày. Một sự kết hợp kỳ lạ, thứ đã khơi gợi trong Weed một nguồn cảm hứng. Lũ quạ đen không ngừng lượn lờ quanh những ngọn tháp.
Với thời tiết khắc nghiệt thế này, lũ chim thường sẽ bị đóng băng và chết cóng, nhưng lũ quạ này khá kiên cường. Và bởi vì chúng đã bị biến thành Vampire, lũ quạ không thể chết được và vẫn có thể cử động các chi của mình.
“Có vẻ như đây đích thị là địa bàn của True Blood. Nó thật chẳng dễ dàng gì.”
Weed kết thúc việc do thám và trở vào trong hang.
*Ting*
| Nhiệt độ cơ thể đã được cải thiện. |
Cái hang với cánh đổng dịch chuyển tức thời này ấm hơn đôi chút so với bên ngoài.
Thật may sao, những cơn gió không thổi được vào hang động.
“Vậy đây là quận thành Morata.”
Ngày xửa ngày xưa, ông chú của nữ hoàng Natalya, Archduke Morata đã từng cai trị vùng đất này.
Morata được biết đến bởi chất lượng những bộ áo lông cùng với sự thịnh vượng của vương quốc. Nhưng giờ đây nó chỉ còn lại đống hoang tàn.
Ở đây chẳng có bóng người, một thành phố ma!
Tại thủ phủ của đế chế Niflheim- Mordred, mọi cư dân đều đã bị sát hại.
Weed nhẩm lại những thứ cậu cần làm.
‘Đầu tiên là giải cứu các Paladin. Tiếp theo là đánh đuổi lũ True Blood Clan ra khỏi thành phố. Và cuối cùng là đoạt lấy Vương Miện Fargo.’
Đó là tất cả những gì cậu cần làm. Nghe có vẻ đó là một kế hoạch khá đơn giản và dễ dàng.
Nhưng Weed ngán ngẩm vì thực tại. Cậu là Nhà Điêu Khắc Ánh Trăng Huyền Thoại.
Để có thể hoàn thành cũng nhiệm vụ cấp cao như này, Weed cần một lớp nhân vật tuyệt vời hơn để bù đắp lại 68 cấp độ cậu đã bỏ lỡ trước khi chuyển đổi. Weed lấy làm tiếc vì mình đã không thu về nhiều kinh nghiệm hơn trước khi rời khỏi thành phố thiên đường Lavias.
“Mình phải làm gì bây giờ?”
Weed trở vào hang và đưa ra một số câu hỏi cho Alveron. May sao, Alveron của chúng ta hoàn toàn tin tưởng vào Weed và lắng nghe mọi điều cậu nói.
“Ok, trước khi bắt đầu, tôi muốn cậu ngồi xuống thư giãn một chút. Tôi cho là mình chưa có màn giới thiệu nghiêm chỉnh nào về bản thân. Tên tôi là Weed. Và vì tôi lớn tuổi hơn cậu, mong rằng cậu sẽ xưng hô với tôi lễ phép một chút. Như vậy có được không?”
“Vâng, thưa Weed-nim.”
Weed tỏ ra lịch sự và hỏi thăm Alveron.
Alveron là một cậu bé với vẻ ngoài thánh thiện, vì vậy Weed không muốn mọi việc trở nên ngớ ngẩn nếu như cậu lịch sự quá.
‘Một đứa trẻ…’
Weed muốn giảm bớt những khó khăn trong khi săn đuổi lũ quái vật.
“Đây là một nhiệm vụ rất khó khăn, vì vậy tôi cần biết cấp độ của cậu là bao nhiêu…”
“320, thưa anh.”
“…”
Ứng cử viên cho ngôi vị Giáo Hoàng đời tiếp theo ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Weed không biết rằng một NPC có thể có cấp độ cao như vậy. Nhưng các thầy tu chẳng có nhiều kĩ năng giao chiến, lĩnh vực mà Weed là bậc thầy.
Câu hỏi được đặt ra tiếp theo không về cấp độ nữa, mà nó xoay quanh điểm Danh Vọng. Nhờ việc hoàn thành những nhiệm vụ được giao phó, điểm Danh Vọng của Weed đã vượt qua con số 2000.
“Cấp độ của cậu ấn tượng đấy. Nhưng tôi muốn biết cậu đã sống cuộc sống của mình như thế nào. Điểm Danh Vọng của cậu là bao nhiêu vậy?”
“Để em xem nào, chắc tầm khoảng 150002 gì đó…”
“…”
Weed kìm nén để không thốt lên.
Mặc dù vậy, vì Alveron trông như một đứa trẻ, Weed đã quên mất một sự thật là cậu ta là ứng cử viên nặng ký cho ngôi vị Giáo Hoàng đời tiếp theo.
“Có chuyện gì vậy anh?”
“À không có gì, cậu hãy nghỉ ngơi chút đi.”
Như một đứa trẻ ngoan ngoãn, Alveron đi tới góc hang động và ngồi xuống. Diện một chiếc áo choàng, tư thế của cậu ta như thể đang cầu nguyện.
“Bây giờ những nhiệm vụ lặt vặt đã được dàn xếp ổn thỏa, đã đến lúc bắt đầu.”
Weed trải một tấm mền lên sàn.
Tấm chăn này thực chất là những vật phẩm thiết yếu cho chuyến đi, vì chúng có thể ngăn chặn hiệu ứng đông cứng.
‘Mình không nghĩ rằng sẽ cần phải chuẩn bị áo ấm…’
Vương Quốc Rosenheim và Thành Phố Tự Do Somren đều thuộc miền khí hậu ấm áp, vì vậy chẳng cần phải mang theo quần áo dự phòng làm gì. Weed chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề như vậy sẽ nảy sinh khi không đem theo những trang phục thám hiểm cơ bản.
Weed mở hành trang và dùng các câu lệnh để lấy ra những vật phẩm trong hành lý.
Cậu lấy ra những tấm giáp và vũ khí đáng giá 1 vàng mà cậu đã thu thập được khi còn ở thành phố Tự Do.
*Kwajijik!*
Weed nện tấm giáp ngực bằng chính nắm đấm của mình. Cậu đã đánh vào nó hết chỗ này đến chỗ khác, cho đến khi tấm giáp vỡ vụn thành nhiều mảnh nhỏ. Những vật phẩm này có giá khá rẻ, và với độ bền rồi chỉ số Phòng Ngự thấp tệ hại, chúng nhanh chóng vỡ tan.
“Bây giờ mình sẽ làm thế này…” Weed lẩm bẩm.
Weed lôi ra một chiếc búa mà cậu đã mua từ một tiệm rèn để sửa chửa tấm giáp nói trên. Nhờ vậy, độ thuần thục kĩ năng Rèn và những kĩ năng liên quan tăng thêm 10%!
Cậu cũng mua chiếc bùa này từ Thành Phố Tự Do Somren.
“Sửa Chữa.” Cậu hô lên mỗi khi dùng búa nện vào tấm giáp.
Sửa chữa một tấm giáp ngực vô cùng khó khăn. Cậu cần nện tấm giấp vài lần cho đến khi những chỗ bị hư hại được sửa chữa.
Cứ như vậy, Weed vừa phá hủy vừa sửa chữa lại đống vật dụng.
Khoảng mười phút sau, một bảng thông báo hiện lên.
*Ting*
| Kĩ năng Sửa Chữa đã được cải thiện. |
Mặc dù vậy, vì bộ giáp bị thương tổn lặp đi lặp lại, độ bền tối đa bị giảm vĩnh viễn cho đến khi…
*Ting*
Cảnh Báo: Mất Vật Phẩm!
Một vật phẩm đã biến mất vì bị phá hủy quá nhiều lần.
|
Tấm giáp ngực mà Weed đang cầm trên tay đã bị phá hủy hoàn toàn và cuối cùng cũng trở về cát bụi.
Sửa chữa vật dụng bị hỏng có thể góp phần gia tăng kĩ năng trong một số trường hợp, nhưng nếu vật dụng bị hỏng hóc liên tục do cố ý, vậy bạn sẽ không thể sử dụng chúng được nữa.
Weed tiếp tục phá hỏng tất cả những tấm giáp ngực cậu đem theo, sau đó chuyển sang giáp cẳng chân. Một khi tất cả chúng đã phá hủy hoàn toàn, cậu lại lôi ra giáp đầu.
8 tiếng sau!
Weed đã tăng thêm 10% điểm thành thạo kĩ năng Sửa Chữa.
Với giá 100 vàng, những vật dụng bị vỡ vụn xếp chồng lên nhau cao đến tận trần hang.
“Kiểm Tra Kĩ Năng: Sửa Chữa”
| Sửa Chữa (Sơ Cấp-Cấp Độ 9| 89%) |
Chỉ còn 11% nữa thôi là kĩ năng Sửa Chữa thăng lên mức Trung Cấp. Và sau đó độ bền của vật dụng có thể được sửa chữa lên mức tối đa.
“Ah-choo!”
Cậu đã sửa chữa vật dụng liên tục mà chẳng ngơi nghỉ. Weed đã hắt hơi. Cậu bị sổ mũi và ngay sau đó Weed cảm nhận mình bị đau họng.
*Ting*
Cảnh Báo: Cơn cảm lạnh của bạn đã trở nên tồi tệ!
Để khắc phục tình trạng này, bạn được khuyến cáo mặc thêm áo hoặc sưởi ấm bên đống lửa.
Nếu tình trạng tiếp tục trong một thời gian dài, sức khỏe của bạn sẽ trở nên trầm trọng.
Cơn cảm lạnh có thể dẫn tới những biến chứng khác!
-20% khả năng cử động cơ thể.
-30% hiệu ứng các kĩ năng
Giảm mức sinh lực và năng lượng tối đa.
|
“…” Weed chỉ biết câm nín.
Cậu chỉ bị cảm lạnh đôi chút nhưng giờ nó đã tiến triển theo chiều hướng tồi tệ. Điều này có thể là do Weed đã ngồi một chỗ quá lâu mà không vận động.
“Tệ thật!”
Có 3 thứ cần chú ý khi bạn ở một mình.
Cơn đói, cái lạnh và bệnh tật!
Việc chống chọi với cái đói trong điều kiện thời tiết lạnh giá còn khó gấp bội phần vì những ổ bánh mì không phải là những đồ ăn nóng sốt.
Cái lạnh đã ảnh hưởng tới các kĩ năng của cậu bởi chúng khiến cho cơ thể Weed co cứng. Weed vô cùng chán nản khi cậu bị nhiễm lạnh.
‘Thật không thể tin nổi…’ Weed thở dài.
Mọi thứ trở nên quá khó khăn ngay từ khi cậu bắt đầu Con Đường Đế Vương. Weed đã vớ phải một lớp nhân vật cậu chẳng hề muốn, và cậu cũng phải trải qua vô vàn rắc rối như cơn cảm lạnh này đây.
Nhưng Weed cảm thấy thoải mái vì cậu không ở một mình.
‘Alveron có thể cũng phải trải qua những điều tương tự.’
Alveron đang ngồi cầu nguyện ở một góc hang động, cậu ta mặc một chiếc áo choàng trắng muốt.
‘Cậu bé có thể còn cảm thấy lạnh hơn cả mình vì cậu ta chỉ mặc có mỗi chiếc áo đó…’
Weed cảm thấy đôi chút thỏa mãn, việc vẫn còn khá hơn người khác khiến Weed có được tâm trạng khá thoải mái.
Có lẽ tốt nhất là cậu không nên biết rằng chiếc áo choàng mà Alveron đang mặc được yểm một thứ ma thuật đặc biệt, giúp ngăn chặn cái lạnh có thể xâm nhập.
****
Lee Hyun thoát khỏi buồng đăng nhập trò chơi để cậu có thể dọn dẹp nhà cửa.
Hyun quét dọn từng góc phòng, lau chùi cửa sổ, cọ bồn tắm và thay bóng đèn. Bởi vì hôm nay là ngày dọn dẹp.
“Mình cần đảm bảo nhà cửa không quá lộn xộn.”
Lee Hyun lẩm bẩm khi cậu tiếp tục lau sàn nhà.
Bà của Hyun đã nói với cậu không thể nhà cửa bừa bãi khi còn ở trong bệnh viện, như thể bà mắc bệnh vậy.
Thoái hóa khớp.
Làm việc quá nhiều khi còn trẻ sẽ tổn hại nhiều đến các khớp. Các bác sĩ đã khuyên bà đừng nên lo lắng.
“Y học hiện đại có thể khắc phục những tổn thương của khớp mà không gặp chút rắc rối nào. Xin đừng quá lo lắng.”
Lee Hyun sẵn sàng chi trả hóa đơn tiền thuốc. Những thứ thuốc đắt tiền sẽ được sử dụng nhằm tái tạo lại khớp.
Mặc dù vậy, bệnh tình của bà ngoại nằm ngoài những gì được chẩn đoán. Vì bà đã không được kiểm tra sức khỏe định kì, một căn bệnh khác đã ngấm ngầm phát triển. Kết quả xét nghiệm cho thấy những tế bào ung thư đã lây lan ra khắp cơ thể.
Ngày nay, hiếm có ai chết vì ung thư cả. Tuy nhiên, nó đòi hỏi phải phẫu thuật và nằm viện vài tháng.
‘Mình cần phải tiết kiệm tiền; mình không thể ngừng kiếm tiền được…’
Bên cạnh số tiền Hyun kiếm được từ lễ hội trường, Con Đường Đế Vương đã đem tới một khoản tiền khổng lồ.
Toàn bộ quá trình nhanh hơn những gì cậu dự kiến.
Nhờ vào những chuyến đi săn ở Lavias và trang web đấu giá vật phẩm.
Khi Lee Hyun đã lau dọn nhà cửa xong xuôi ngon nghẻ, em gái cậu từ trường trở về.
“Ô căn nhà trông thật gọn gàng tươm tất. Anh vừa lau dọn phải không?”
“Đi nào, đừng lãng phí bất kì giây phút nào nữa. Bà đang đợi chúng ta tới thăm đó.”
Lee Hyun lôi em gái đến bệnh viện để thăm hỏi bà.
“Cháu chào bà ạ.”
“Bà ơi, bà có cô đơn không?”
Lee Hyun dành đa số thời gian cậu có vào Con Đường Đế Vương, còn em gái cậu ở trường suốt tuần. Thật khó khăn để thuê một người chăm nom cho bà vì cậu chẳng có đủ tiền.
Cậu đã dọn dẹp nhà cửa và vứt bỏ những thứ vụn vặt vào thùng rác. Sau khi hoàn thành, cậu ngồi kế bên giường bệnh và nắm chặt tay bà.
“Ta xin lỗi vì khiến các cháu phải luôn tới thăm như vầy.”
“…”
“Ta hi vọng nó không quá đáng, nhưng liệu ta có thể xin cháu một đặc ân?”
“Vâng tất nhiên, xin bà cứ nói.”
“Người ta thường nói sự học không bao giờ là quá muộn. Ta rất mong cháu có thể hoàn thành bậc phổ thông một cách bình thường… liệu cháu sẽ lấy tấm bằng bổ túc trung học phổ thông chứ?”
Hyun có thể hiểu được bà cậu muốn gì.
Khi Lee Hyun bỏ học, em gái cậu đã khóc. Và khi Hyun cương quyết khẳng định đó là điều nên làm, Hayan đã chẳng nói một lời nào.
Bị quấy rối và làm nhục bởi lũ cho vay nặng lãi, việc hưởng một nền giáo dục như vậy thật quá tay tầm tay.
Thật đáng thất vọng khi cậu không thể có được sự giáo dục cho chính bản thân mình.
Lee Hyun đáp lại. “Vâng thưa bà, cháu sẽ có được tấm bằng trung học phổ thông.”
Lee Hyun trở về nhà trong khi em gái cậu nán lại ở bệnh viện thêm một lúc. Ngày mai là ngày nghỉ, vì vậy cô có thể ở lại lâu hơn.
Lee Hyun rất muốn ở lại và tận hưởng những phút giây bên bà. Nhưng cậu còn nhiều việc cần phải làm.
‘Bằng bổ túc ư…mình cần học những gì giờ?’
Khi còn cắp sách tới trường, điểm số của Hyun cũng không đến nỗi tệ.
‘Sách giáo khoa và sách tham khảo từ nhà sách ư… ồ không, sẽ tốt hơn nếu mình mua lại những cuốn sách cũ.’
Cậu tới một cửa hàng sách cũ trong thị trấn. Nó nằm ngay cạnh lớp học thức tỉnh kiếm thuật mà cậu đã từng tham dự trong quá khứ.
Võ đường vẫn còn đó.
“Yiyahap!”
“Tahat!”
Những âm thanh vui sướng có thể rõ ràng nghe thấy.
Lee Hyun bị thu hút và tiến về phía lớp học.
****
“Có vẻ như cậu không có năng khiếu.”
Ahn Hyundo phàn nàn về màn trình diễn của các học viên.
“Kể từ khi ta rửa tay gác kiếm và bắt đầu chiêu mộ võ sinh…”
Ahn Hyundo đã phong ấn trái tim bởi sự chán nản. Dù ông có làm cách nào thì những học sinh này vẫn không thể hiểu được cách dụng kiếm.
‘Kiếm thuật… Kiếm thuật sẽ sớm bị mai một và sẽ chẳng còn ai để ta có thể đàm đạo cùng’
Trái tim Ahn Hyundo chợt đau nhói khi ông nhìn lên những thanh gươm treo trên tường, khi ông mới mở võ quán với niềm đam mê. Đã 10 năm trôi qua kể từ khi ông mở võ quán này, và Hyundo chỉ dạy người lớn thay vì trẻ nhỏ.
Võ Đường (Dojo)
“Sư Phụ!”
“Có chuyện gì? Có gì hệ trọng mà cậu phải làm ồn hết cả lên như thế?”
“Cậu ta đã tới!”
“Có phải đó là…?”
Bởi vì các môn sinh đều nói cùng lúc, Hyundo không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra.
Và lúc đó, trong đầu Ahn Hyundo hiện lên một gương mặt quen thuộc.
‘Là nó, Lee Hyun! Đích thân mình đã huấn luyện để nó có thể trở thành người kế vị!’
Lee Hyun đã được lựa chọn.
Cậu chưa bao giờ làm ông thất vọng kể từ khi xuất hiện ở hội quán.
Ahn Hyundo đứng bất động khi ông ta nghe thấy điều gì đang xảy ra.
“Vậy nó đang ở đây, hội quán này?”
“Vâng, đúng vậy ạ.”
“Vậy thì đi thôi.”
Ahn Hyundo muốn thấy Hyun một lần nữa. Ông ta muốn xem xem người kế nhiệm mình có khả năng đến đâu!
“Nhưng thưa Sư Phụ, có một vấn đề nho nhỏ.”
“Chuyện gì?”
“Cậu ta muốn thách đấu với tất cả mọi người.”
“Vậy có vấn đề gì nếu nó muốn chiến đấu? Ta chẳng hiểu vấn đề gì sẽ xảy ra khi các môn sinh đủ mạnh mẽ để chống chọi.”
“Đúng vậy, em cũng nghĩ như thế, nên em đã cử Dog Sun ra trao đổi chiêu thức, nhưng kết quả là một cuộc chiến một chiều dành cho Lee Hyun.”
“Ah ha!”
Luyện tập không ngừng nghỉ.
Các học viên tại võ đường đều đã theo học trên 3 năm. Kể cả khi có ít thời gian như vậy, họ cũng gặt hái được một số thành tựu.
Vì vậy những học viên này cũng là những đối thủ đáng gờm.
Khi trao đổi chiêu thức, những người mới học sẽ tìm cách tránh thương tổn, nhưng những bậc lão làng có thể điều khiển nhịp độ trận đấu.
“Ta không thể tin được Dog Sun đã bị đánh bại…”
“Đúng vậy, mà trận đấu còn chưa kéo dài quá 2 phút.”
“Ta cảm thấy tội cho Dog Sun, nhưng những thứ nhỏ nhặt thế này chắc cũng chẳng ảnh hưởng nhiều lắm?”
Ahn Hyundo gọi Chung Il Hoon để hỏi xem có chuyện gì bất thường.
“Sau khi Dog Sun bị hạ gục, Lee Hyun mời những người khác ra thách đấu.”
“Những đứa còn lại đã học kiếm thuật lâu hơn Dog Sun phải không? Vậy ai là người Hyun giao chiến tiếp sau đó…?”
“Chang Guk.”
“Chang Guk đã theo học kiếm đạo được trên 6 năm. Hẳn Lee Hyun sẽ bất cẩn vì chiến thắng Dog Sun quá dễ dàng.”
“Em đã cố gắng khuyên can Hyun nên xem xét lại nhưng…”
“Vậy Hyun bị thương nặng?”
“À không. Lần này Hyun vẫn thắng.”
“Oh!”
Ahn Hyundo đã không lầm kể từ lúc bắt gặp Lee Hyun.
‘Nó không thể che giấu được tinh chiến đấu của mình. Ý chí của nó sẽ trở nên sắt đá… khát khao có được sức mạnh!’
Đó là thứ giúp cho Hyun chiến thắng Chang Guk.
“Nhưng vấn đề nằm ở chỗ Chang Guk chỉ là một trong số những người cậu ta khiêu chiến.”
“Còn những ai nữa?”
“À vâng, 6 người nữa ạ.”
“Ý em là nó giao chiến liên tiếp với 6 người nữa?”
“Bọn chúng chẳng thế động tới Lee Hyun.”
“Vậy thì đi xem sao!”
Chủ võ đường và những học viên tụm lại để theo dõi trận chiến.
“Thể lực thật đáng kinh ngạc…!”
“Đó là người thua cuộc thứ 9 rồi!”
“Cậu ta sử dụng vừa đủ sức… không quan trọng một người sở hữu bao nhiêu thể lực, việc giao chiến liên tiếp với 9 người khác thật chẳng dễ chút nào.”
“Đấy là chưa nói đến việc xa luân chiến hết người này đến người khác. Chỉ chống lại một học viên khác thôi đã khó lắm rồi.”
“Nhưng làm thế nào mà cậu ta có thể chiến thắng như vậy?”
“Sức mạnh và kỹ thuật, và có vẻ cậu ta đã tìm được cách hài hòa cả hai yếu tố ấy. Cậu ta lược bỏ những động tác thừa. Mặc dù vậy, Lee Hyun hẳn đã phải luyện tập phần thân dưới một thời gian dài để có được thành quả.”
“Nhưng làm thế nào mà cậu ta có thể chiến đấu như thế?”
Những học viên đều đã từng được chứng kiến Lee Hyun luyện tập khi cậu tham gia võ đường, như khi họ chứng kiến Chung Il Hoon và Ahn Hyundo. Ahn Hyundo liếc qua và khẽ gật đầu.
“Ta đã hiểu tại sao nó lại muốn chiến đấu đến vậy.”
“Là sao thưa Sư Phụ?”
“Khi các em chán nản, các em sẽ muốn chiến đấu với bất cứ ai có thể.”
Các học viên đều nhìn về phía Ahn Hyundo.
“Vậy là nó đến chỉ để xả stress hả Sư Phụ?”
“Khi các em đối mặt với địch thủ, cảm giác cầm thanh kiếm trên tay và vung nó thật tuyệt phải không?”
“Vâng, em cũng cho là…”
“Đôi khi bản thân ta cũng muốn thả lỏng và chiến đấu mà chẳng cần lý do gì hết. Nhưng chúng ta quá e ngại để tìm hiểu những bản năng nguyên thủy chất chứa bên trong mỗi con người. Vậy nên ngày nay, những thanh kiếm kia mới phải treo trên tường, để nhắc nhở cho chúng ta thấy mình đã thay đổi đến nhường nào. Càng ngày càng ít những người sở hữu bản năng sát thủ, tinh thần chiến đấu của loài thú dữ.”
*Kwajik!*
Một học viên khác bị ép quỳ xuống trước mặt Lee Hyun. Khi Lee Hyun từ từ tiến lại gần với thanh kiếm gỗ.
“Xin dừng lại, dừng lại! Tôi đã thua rồi!”
Hyun dừng thanh kiếm ngay trước trán của học viên kia.
“Người tiếp theo?”
Tiềm năng của Lee Hyun thật quá đỗi kinh ngạc. Võ phục của cậu đã ướt đẫm mồ hôi, để lộ ra bộ ngực cường tráng.
Từng giọt mồ hôi chảy trên thanh kiếm gỗ rồi nhỏ xuống sàn.
Nhưng trông cậu vẫn chưa hề mệt mỏi. Trong đôi mắt của Hyun, tinh thần chiến đấu đang hừng hực.
Đó là ánh mắt của những loài săn mồi!
Chỉ một tiếng tru của con sói cô độc đã có thể làm khiếp sợ những sinh vật khác.
Hơn 100 học viên trong võ đường như cảm thấy sự đe dọa.
“Hãy để ta ra tiếp chiêu.”
“Hãy báo cho Sư Phụ!”
Các học viên không thể chịu được được sự thách thức như vậy, và Chung Il Hoon khẽ lắc đầu.
“Nghiêm túc đi các chàng trai…”
“Sư Phụ ơi!”
“Nếu như tin đồn 10 học viên đã bị đánh bại lan ra, vậy thì danh tiếng của võ đường chúng ta sẽ giảm sút. Ta sẽ chiến đấu với cậu ấy…”
Chung Il Hoon muốn đích thân giao chiến. Cậu ta đã đạt huy chương bạc tại cuộc thi kiếm thuật thế giới hai lần, vì vậy cậu ta có thể được coi là một chuyên gia về kiếm thuật.
Các học viên chưa từng được chiêm ngưỡng Chung Il Hoon giao chiến thực sự, mà chỉ được nhìn cậu ta dạy cách chiến đấu cho các học viên khác.
‘Những bậc thầy kiếm thuật chuẩn bị giao chiến với nhau’
‘Họ sẽ thực sự giao chiến chứ?’
Các học viên nhìn Lee Hyun đầy quan ngại. Cậu ta nên dừng lại vì có chúa mới biết được điều gì sẽ xảy ra nếu Hyun quyết định giao chiến.
Cả bọn chẳng nói nên lời.
Lee Hyun chĩa mũi kiếm về phía Chung Il Hoon. Chung Il Hoon cũng đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.
Sau khi cả 2 người đã nắm lấy thanh kiếm, Ahn Hyundo hét lên.
“Hãy dừng lại!”
“Nhưng thưa Sư Phụ, nếu người này cứ thế rời đi, danh tiếng của võ đường chúng ta sẽ…”
“Ta đã biết chuyện nó hạ gục hơn 9 người khác, nhưng dù sao nó cũng được đào tạo từ lò võ này, vì vậy sẽ chẳng tổn hại đến niềm tự hào kiếm thuật của chúng ta.”
“Em cho là…”
“Thực tế mà nói, việc giao chiến với một đối thủ đã đuối sức sẽ là một sự sỉ nhục cho chúng ta.”
Ahn Hyundo đang cố giữ gìn bầu không khí thượng võ. Giao chiến với học viên và giao chiến với giảng viên (ám chỉ Chung Il Hoon) là hai thái cực khác nhau hoàn toàn. Chung Il Hoon quyết định lùi ra sau và định lên tiếng. Nhưng Ahn Hyundo nhoẻn miệng cười.
“Chung Il Hoon này, liệu em có nghĩ sẽ công bằng hơn nếu như một lão già như ta giao chiến với một đối thủ đã đuối sức?”
“Sư Phụ ơi!”
“Thưa Sư Phụ…!”
Toàn bộ võ đường tràn ngập sự phấn khích.
Mặc dù Ahn Hyundo đã già, không ai cho rằng ông ta yếu đi cả.
Ahn Hyundo là quán quân vô địch giải kiếm thuật thế giới 4 năm liên tiếp.
Ông ta là thể loại mà không phải ai trên thế giới cũng có thể đánh bại, kể cả khi Hyundo đã chống gậy.
Cả võ đường im bặt khi Ahn Hyundo tiến vào giữa võ đài.
“Chúng ta sắp được chiêm ngưỡng kiếm thuật tinh diệu của Sư Phụ…”
‘Thật là một cơ hội cả đời có một?’
Các học viên nín thở trước cuộc đối đầu nảy lửa giữa hai đấu sĩ. Thật chẳng còn gì vẻ vang hơn khi có thể chiêm ngưỡng kiếm thuật của Ahn Hyundo vào thời khắc như này. Mặc dù vậy, tất cả những giáo viên hướng dẫn đều lúng túng trước hành động của Hyundo.
‘Kể cả Sư Phụ có quan tâm đặc biệt đến đứa trẻ này, không biết Sư Phụ nghĩ gì khi đích thân giao chiến với cậu ta cơ chứ?’
‘Nếu điều này còn lặp lại, vậy ai ai cũng muốn khiêu chiến…’
Ahn Hyundo là niềm tự hào của Đại Hàn Dân Quốc khi trở thành bậc Tông Sư về kiếm thuật, nhưng ông ta lại là người ít tiết lộ về những ý định của mình.
Lee Hyun đã đánh bại 9 người, cho dù đó chỉ là các học viên. Có một khoảng cách lớn giữa Hyun và những học viên. Nhưng đó là bởi Hyun là người được đích thân Ahn Hyundo chỉ dạy.
Hyun hạ gục bao nhiêu môn sinh chẳng quan trọng, những thầy hướng dẫn đều không hề bị kích động. Họ ngưỡng mộ kiếm thuật tinh thuần, thể lực dồi dào và tinh thần chiến đấu rực lửa của Hyun.
‘Nhưng có một vấn đề khác.’ Chung Il Hoon thầm nghĩ.
Đó là Ahn Hyundo đích thân giao chiến.
Điều này hết sức không bình thường.
‘Đừng nói là ông ấy nghiêm túc về vấn đề này đó chứ?’
Chung Il Hoon lắc đầu quầy quậy. Ahn Hyundo chỉ ghé thăm mỗi tuần một lần để trao đổi kiếm thuật. Những gì Chung Il Hoon cảm nhận về kiếm thuật của Ahn Hyundo chỉ có 3 chữ.
Vô tận.
Khiếp sợ.
Và nể phục.
Kiếm thuật của Ahn Hyundo đã đạt tới cảnh giới đăng phong tạo cực, lô hỏa thuần thanh. Chỉ có những người ở ngay dưới ông ta mới có thể thấy rõ điều đó. Chung Il Hoon chẳng dám mơ về việc có thể chạm vào vạt áo của Hyundo. Không bao giờ có chuyện Ahn Hyundo có thể thất bại.
‘Mình chẳng thể làm gì khác. Sư Phụ sẽ chiến đấu với đệ tử tâm đắc nhất của mình. Chúc may mắn, Lee Hyun.’
Ánh mắt của Chung Il Hoon lạnh như băng.
Thể lực của Lee Hyun đã đạt giới hạn. Ý chí của cậu đã kéo dài đến tận thời khắc này, nhưng rồi nó sẽ nhanh chóng tan nát.
Chung Il Hoon nhìn nhận việc đó như một vấn đề.
Với thể lực đã giảm sút khi phải giao chiến hết mình với các học viên, và chẳng quan trọng rằng Hyun đã giao chiến với người nào, cơ thể của cậu đã ở trạng thái kiệt quệ khi phải chiến đấu với 9 người liên tiếp.
Chung Il Hoon nghĩ rằng những màn áp đảo của Lee Hyun cuối cùng sẽ đi tới hồi kết.
‘Sư Phụ chẳng cần làm gì nhiều để khuất phục một kẻ đã sắp gục.’
Mặc dù vậy, Chung Il Hoon đã hoàn toàn sai lầm.
Thật là một cảnh tượng ấm lòng khi Ahn Hyundo và Lee Hyun chạm mặt. Hyundo lên tiếng.
“Con thích sử dụng kiếm gỗ không? Ta cũng có một thanh kiếm gỗ trong tay, nhưng chẳng phải con luôn muốn giao chiến bằng kiếm thật sao?”
No comments:
Post a Comment